Hablar una lengua como un nativo es el máximo nivel de fluidez que puede alcanzar un hablante extranjero, y tiene varias ventajas. Hablar una lengua extranjera con fluidez hace que los hablantes nativos se sientan cómodos y facilita la comunicación eficiente con ellos. Las investigaciones han demostrado que comunicarse utilizando una lengua común permite a las personas trabajar mejor de forma conjunta y resolver los problemas con mayor rapidez y eficacia. Por esta razón es aún más importante que los estudiantes y profesionales que hablen inglés como segunda lengua (ESL) aprendan a hablar inglés con fluidez.
Pero, ¿qué quiere decir hablar inglés como un nativo? Y lo que es más importante, ¿cómo suena el inglés para los extranjeros? Según la definición estándar, hablar como un nativo suele significar ser capaz de hablar sin acento extranjero y utilizando frases y expresiones habituales en las conversaciones del día a día. Aunque aprender a hablar inglés como un nativo al principio puede parecer una tarea tediosa, la práctica regular y el esfuerzo pueden llevarte muy lejos. He aquí algunos aspectos clave del inglés con los que debes familiarizarte para hablar como un nativo.
Aspectos importantes del inglés conversacional
Como cualquier otra lengua, el inglés está repleto de pequeñas idiosincrasias (pequeñas características únicas) que debes conocer. Ten en cuenta que estos factores cambian con las distintas variantes del inglés (inglés británico, inglés americano, inglés australiano, etc.).
Expresiones idiomáticas: Utilizar expresiones idiomáticas en inglés es una forma estupenda de conectar con hablantes nativos y transmitir tu punto de vista de forma comprensible. Conocer las expresiones idiomáticas puede mejorar drásticamente tus habilidades comunicativas. Dicho esto, pueden ser difíciles de entender y aprender la primera vez.
Las expresiones idiomáticas esencialmente son frases que tienen un significado distinto del significado literal. Por ejemplo, cuando alguien dice que está "over the moon", lo que quiere decir es que está extremadamente feliz o exultante. Aprender expresiones idiomaticas en inglés como éstas puede ayudarte a entender mejor a los hablantes nativos y a hablar con ellos con más confianza y contexto cultural.
Jergas y contracciones: La jerga y las contracciones son otro aspecto algo confuso, pero importante del inglés hablado. Las jergas son palabras de uso popular que no aparecen en ningún diccionario (excepto en el Urban Dictionary 😆). Al igual que los modismos, suelen no tener un significado literal o, a veces, no tienen ningún significado estándar. Suelen ser combinaciones, contracciones (formas abreviadas) o variantes de palabras inglesas vueltas populares a lo largo de los años.
Por ejemplo, cuando un estadounidense menciona "Mary Jane", lo más probable es que se refiera a la marihuana y no a una persona. Lo primero que hay que tener en cuenta sobre el argot es que suele ser específico de una cultura. Por ejemplo, cuando una persona está borracha, los británicos dicen que está "knackered", mientras que los estadounidenses lo llaman estar "sloshed". Lo segundo es que el argot sólo es aceptable cuando se utiliza fuera de entornos formales o profesionales.
Acentos y pronunciación: Una investigación publicada en 2018 por la Universidad Estatal de Iowa (ISU) afirma que los acentos están "muy cargados de información social" y pueden tener un gran impacto social, sobre todo al comunicarse con hablantes nativos de inglés. Captar un acento inglés concreto implica prestar especial atención a los fonemas (los sonidos que componen las palabras habladas) y a la combinación de sonidos nasales y orales que suelen utilizar los hablantes nativos. Escuchar a hablantes nativos de inglés en persona o en podcasts o programas de televisión puede ayudarte a aprender diferentes acentos.
También puedes usar cursos especiales de dialecto que se encuentran en internet y que se centran en los acentos regionales y el contexto cultural que hay detrás de ellos. Algunos profesores de Immigo, como Alex, sugieren utilizar ciertos trabalenguas como ‘she sells sea shells by the sea shore’ y ‘the swan swam over the pond’ para dominar los acentos.
El sarcasmo: Aprender a detectar el sarcasmo es posiblemente la parte más difícil de adquirir fluidez en cualquier idioma. Se sabe que los hablantes nativos de inglés utilizan el sarcasmo con frecuencia, por lo que es aún más importante que seas capaz de reconocerlo y aprendas a utilizarlo.
El sarcasmo es el uso de la ironía o el humor para transmitir burla, desprecio o irritación. Un comentario sarcástico suele significar exactamente lo contrario de lo que se está diciendo. Por ejemplo, cuando alguien que se esfuerza en una tarea físicamente exigente dice sarcásticamente a los que le rodean que "no necesita ayuda" o que está "disfrutando del reto", puede significar todo lo contrario. Un hablante nativo entenderá inmediatamente lo que realmente se quiere decir, mientras que un hablante no nativo puede tomárselo al pie de la letra y abstenerse de ofrecer ayuda.
Ten en cuenta que el sarcasmo depende en gran medida del tono de voz que se utilice. Por ejemplo, si dices "What a great day" de forma optimista, se considerará una simple afirmación. En cambio, si dices lo mismo de forma ligeramente molesta o exasperada, el sarcasmo se eschucha alto y claro.
Ritmo y claridad: Una vez que te hayas familiarizado con las frases y expresiones nativas, puedes empezar a centrarte en tu ritmo y dicción. Una parte muy importante de hablar inglés como un nativo es pronunciar cada palabra con claridad manteniendo un ritmo saludable. Puedes hacerlo enunciando (descomponiendo cada palabra en sílabas) cuando hables solo o practicando con un amigo o con una aplicación de entrenamiento como Immigo. A medida que ganes confianza, puedes empezar a aumentar el ritmo y a pronunciar frases enteras para practicar.
También merece la pena prestar atención al ritmo de habla que conllevan los distintos acentos. Algunas variantes del inglés, como el escocés o el irlandés, pueden tener un ritmo cantarín, mientras que otras, como el inglés americano, suenan planas y monótonas. Deberías intentar adoptar estas formas específicas de hablar para parecerte más a un hablante nativo.
Ahora que ya sabes qué cosas debes aprender para hablar inglés como un nativo. Exploremos formas prácticas de mejorar tu fluidez en inglés.
Maneras de practicar el inglés como un nativo
La práctica hace al maestro, y el inglés hablado no es una excepción. Las lenguas que al principio parecen extrañas a la lengua se vuelven más fáciles de articular con la repetición frecuente. He aquí algunas formas de practicar tus habilidades orales en inglés.
Domina el vocabulario común: Siempre es útil tener una base sólida de palabras y frases conocidas antes de empezar a explorar las variaciones culturales y peculiaridades del inglés. Dominar el vocabulario común implica utilizar el tiempo verbal correcto al hablar, conocer la diferencia entre las voces activa y pasiva y ser capaz de pasar de una a otra con facilidad, y utilizar frases y modismos para transmitir lo que quieres decir. Amplía tu vocabulario con una serie de pasos sencillos, como pedir tú mismo en un restaurante o entablar conversaciones triviales con tenderos y transeúntes por la calle.
Lee mucho: Una de las mejores formas de familiarizarse con el habla de una nueva lengua es leerla con frecuencia. La lectura te ayuda a descubrir nuevas palabras, frases e ideas que puedes aprender e incorporar a tu discurso. También puedes familiarizarte con el ritmo y la sintaxis de la lengua leyendo en voz alta con regularidad. Esto no tiene por qué significar coger una novela nueva cada semana. Puedes aprender mucho más leyendo periódicos, revistas, folletos, carteles y anuncios. En cuanto a la expresión creativa, los relatos cortos y las tiras cómicas pueden ayudarte a captar la forma en que los hablantes nativos de inglés utilizan la lengua en la conversación cotidiana.
Ve programas locales con subtítulos: Ver películas y programas de televisión es otra forma excelente de adquirir fluidez en una lengua extranjera. Muchas personas de todo el mundo atribuyen a la exitosa comedia F.R.I.E.N.D.S el mérito de haberles ayudado a dominar mejor el inglés. La razón es sencilla. Los programas de televisión son un atractivo medio audiovisual que te ayuda a aprender un idioma en un entorno interesante y entretenido. Esto incita a los espectadores a esforzarse más por comprender el idioma y descifrar sus peculiaridades mientras intentan seguir mejor la línea argumental.
Si estás intentando aprender un acento inglés que por el momento te resulta desconocido, puedes probar a ver programas de televisión con subtítulos. Los subtítulos te permiten seguir las palabras habladas con mayor claridad y asociarlas instantáneamente con las palabras habladas. Esto puede facilitarte la comprensión y la retención de la nueva información, a la vez que te implicas plenamente en el proceso de aprendizaje del inglés.
Ver programas de TV con subtítulos ayudará a la comprensión de la lengua
Intenta seguir instrucciones de cocina o manualidades en inglés: Aunque pueda parecer un método poco habitual para pulir tu inglés hablado, puede resultar una herramienta de aprendizaje muy útil. Se sabe que aprender nuevas habilidades hace que las personas tengan más confianza en sí mismas y sean más receptivas a la nueva información. También les ayuda a agudizar sus capacidades cognitivas y a centrarse mejor en todo lo que están haciendo en ese momento. Puedes aprovechar estos beneficios psicológicos para mejorar tus conocimientos lingüísticos siguiendo instrucciones en inglés y adquiriendo una nueva habilidad en el proceso.
Te recomendamos que empieces poco a poco, siguiendo, por ejemplo, una receta o las instrucciones de un arreglo de origami. Una vez que te sientas cómodo con esto, puedes mejorar tu nivel de inglés hablado siguiendo cursos o clases online.
Participa en el aprendizaje colaborativo: Las plataformas de los medios sociales han dado a millones de personas la oportunidad de conectarse y compartir información y conocimientos sobre diversos temas. Estos foros son una forma nueva y revolucionaria de que los alumnos participen en procesos de aprendizaje colaborativo desde la comodidad de sus casas. Los estudios demuestran que el aprendizaje colaborativo ayuda a los alumnos a comprender los conceptos mucho mejor y de forma mucho más holística que estudiando por su cuenta.
Participar en actividades de aprendizaje colaborativo también permite a los alumnos hacer uso de un importante fenómeno psicológico llamado Efecto Protege, que dice que explicar o enseñar un concepto a un compañero ayuda a que el profesor también lo aprenda mejor. Otra forma en que puedes beneficiarte online es formando parte de un foro de estudiantes de inglés, donde los miembros pueden guiarte para que adquieras más fluidez en inglés. Estas actividades en línea te dan la oportunidad de practicar el habla en inglés avanzado (cargado de frases, modismos y sarcasmo) sin temor a ser juzgado.
Tres consejos que te ayudarán a mejorar tu inglés
Aquí tienes otros puntos que debes tener en cuenta mientras practicas hablar inglés como un nativo.
Desarrolla tu oído para el ritmo de la lengua: Como cualquier otra lengua, el inglés tiene una fluidez y un ritmo particulares. Relacionarte regularmente con hablantes nativos de inglés y consumir activamente medios de comunicación (programas de radio, podcasts, programas de televisión, etc.) puede ayudarte a familiarizarte con el. Ser consciente de él puede ayudarte a detectar errores cuando leas frases en inglés en voz alta. Una vez que te hayas familiarizado con cómo suena una lengua, te resultará mucho más fácil reconocer y corregir los errores que hayas podido cometer.
Cambia los ajustes de idioma de tu teléfono durante un rato: Aunque la mayoría de la gente sugiere hacer fichas y colocarlas por toda la casa, entendemos que puede no ser la opción más conveniente para todo el mundo. La idea principal de este ejercicio es incluir lo que estás aprendiendo en tus actividades cotidianas para que a tu cerebro le resulte más fácil captar la nueva información. Una alternativa mucho más cómoda que las fichas es cambiar la configuración de idioma de tu teléfono, portátil y otros dispositivos al inglés. Esto te permitirá familiarizarte con términos específicos del inglés conversacional de una forma práctica e integral.
Comprende y respeta la cultura que estés adoptando: Aunque hablar inglés como un nativo sin duda te ayudará a comunicarte más eficazmente, sólo podrás conectar de verdad con la gente cuando desarrolles una profunda comprensión y empatía por su cultura. Independientemente de la lengua extranjera que estés aprendiendo, es importante comprender por qué la gente habla como lo hace y cuál es el contexto cultural más profundo que hay detrás. Comprender la cultura y sus detalles más sutiles puede ayudarte a entender y dominar mucho mejor una lengua compleja como el inglés.
En Immigo, nos especializamos en ayudar a la gente a hablar inglés como nativos. Nuestros cursos especialmente seleccionados te llevan desde los modismos y proverbios hasta el uso fluido de coloquialismos en las conversaciones del diario. Todos los cursos de Immigo están diseñados para ayudarte a dominar la lengua inglesa a tu propio ritmo.
